المدارس، تكساس – كان تشارلز لي مشغولاً للغاية خلال نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين في وظيفته.
المدرب المساعد هو جزء من الجهاز التدريبي لفريق بوسطن سيلتكس في النهائيات. ويتصدر سيلتكس بنتيجة 2-0 في سلسلة النهائيات الأفضل من سبع مباريات قبل المباراة الثالثة يوم الأربعاء (8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، ABC) ضد دالاس مافريكس. كما تم تعيين لي في مايو مدربًا لفريق شارلوت هورنتس، وهي وظيفة لا يمكنه الانخراط فيها بشكل كامل حتى بعد النهائيات.
قال لي لـ Andscape بعد تدريب سيلتكس يوم الثلاثاء: "من المثير أنني حصلت على فرصة للقيام بكل هذه الأشياء. إنه لمن دواعي سروري أن يكون كل هذا على عاتقي".
يتمتع لي بخبرة 10 سنوات كمدرب مساعد في موسمه الأول مع بوسطن. عمل ابن ولاية ماريلاند كمساعد تحت قيادة المدرب آنذاك مايك بودينهولزر مع ميلووكي باكس (2018-2023) وأتلانتا هوكس (2014-18). بدأ لي، وهو لاعب حراسة سابق في باكنيل، مسيرته التدريبية كمساعد في جامعته الأم في الفترة من 2012 إلى 2014.
لعب لي أيضًا باحترف في إسرائيل وبلجيكا وألمانيا. أجرى لي مقابلات لوظائف تدريب في الدوري الأميركي للمحترفين مع سيلتكس وإنديانا بيسرز وميلووكي باكس ونيو أورلينز بيليكانز وتورنتو رابتورز ويوتا جاز وواشنطن ويزاردز قبل حصوله على أول وظيفة تدريبية له مع هورنتس.
قال لي إنه تلقى تعليقات "إيجابية" من المقابلات. على الرغم من كل الرفض، قال لي إنه "لم" يفقد إيمانه بأنه سيصبح مدربًا في الدوري الأميركي للمحترفين.
قال لي: "إيماني بنفسي. إيماني بأن الشيء الصحيح سيأتي في الوقت المناسب لم يتزعزع أبدًا". "كان هناك الكثير من الفرح في الحصول على وظيفة شارلوت. ويمكنني أيضًا القيام بذلك في مدينة رائعة. مدينة كرة سلة. يمكنني العمل لصالح رئيس أكن له الكثير من الاحترام. وهو جيد حقًا.
"ثم هناك ملكية جديدة ستستثمر في الفريق وتساعدنا في الوصول إلى حيث نحتاج أن نكون. والموهبة الموجودة في القائمة... هناك الكثير من الإثارة".
مادي ماير/جيتي إيماجيس
سيجتمع لي مع نائب الرئيس التنفيذي لعمليات كرة السلة في فريق هورنتس، جيف بيترسون، الذي قال إنه ظل على اتصال به منذ أيامهما مع هوكس. سيحاولان تغيير وضع فريق هورنتس الذي لم يصل إلى الأدوار الإقصائية منذ عام 2016، وهو أطول جفاف حالي في الأدوار الإقصائية في الدوري الأميركي للمحترفين. سجل فريق هورنتس رقماً قياسياً بلغ 21-61 خلال موسم 2023-24 مع لاعبين متميزين مثل اللاعب المصاب لاميلو بول، والمهاجم مايلز بريدجز، واللاعب المتوسط مارك ويليامز، واللاعب الصاعد براندون ميلر. يمتلك فريق هورنتس حوالي 40 مليون دولار من مساحة سقف الرواتب المتوقعة ولديه الاختيار السادس في مسودة الدوري الأميركي للمحترفين لعام 2024.
لي واثق من أنه يمكن تغيير وضع فريق هورنتس الذي يعيد البناء قريباً.
قال لي: "أنا متحمس للغاية لعدة أسباب". "لا يتم منحك أي شيء على الإطلاق. وعليك أن تعمل من أجله. وهذا ما أركز عليه والعقلية التي أريد أن أجلبها إلى شارلوت أيضاً. لن يكون الأمر سهلاً. لن يعطينا أحد أي شيء. ولكن علينا أن نعمل كل يوم. يجب أن تكون مهووساً بالتحسين اليومي...
"أنا مستعد للوظيفة. أنا مستعد للمهمة. لدي الطاقة للمهمة والأشخاص الذين سأحيط نفسي بهم سيساعدونني في هذه المهمة. مع ما يبنيه جيف ومجموعته إلى جانب الملكية، أعتقد أن لدينا الأشخاص المناسبين في مكانهم لدفعنا خلال بعض هذه السنوات العجاف".
قال لي إنه تلقى نصيحة من مدرب ساكرامنتو كينغز مايك براون حول كيفية إدارة وظيفتين. كان براون مدربًا مساعدًا لفريق غولدن ستايت ووريورز التابع للدوري الأميركي للمحترفين لعام 2022 عندما تم تعيينه مدربًا لفريق كينغز. وقال لي إن "أكبر التزام" لديه عندما يكون لديه وقت فراغ من سيلتكس هو بناء علاقة مع لاعبي هورنتس.
تناول لي الغداء مع بول وشاهد التدريبات مرتين في شارلوت، وأجرى مكالمات تكبير مع أعضاء محتملين في الجهاز التدريبي، وحضر بيترسون وميلر وويليامز أيضاً مباريات سيلتكس في الأدوار الإقصائية. صرح لي لـ Andscape أنه يخطط أيضاً لتدريب فريق دوري الصيف التابع لفريق هورنتس بعد وقت قصير من انتهاء النهائيات.
قال لي: "لقد تواصلت بالفعل مع المدرب براون". "أتذكر أنني قرأت أنه كان يحاول القيام بالأمرين معاً خلال فترة جولدن ستايت-ساكرامنتو. أردت فقط أن أسمع منه. ما هي بعض النصائح التي يمكنك أن تقدمها لي وأنا أمر بنفس الشيء؟ ولكنه كان مفيداً للغاية.
"أهم شيء هو التركيز على الوقت الحالي، وهو ما أحتاج إليه. عندما أرتدي قبعة سيلتكس، أكون منخرطاً تماماً. هذا هو المكان الذي يوجد فيه ذهني. عندما أغادر الساحة، فجأة عليك أن تفكر في فريقك والتواصل مع لاعبيك وكيف يبدو المعسكر التدريبي ودوري الصيف. لقد أحرزت تقدماً جيداً للغاية".
سيحصل لي على لقب الدوري الأميركي للمحترفين الثاني كمدرب مساعد إذا فاز سيلتكس بنهائيات الدوري الأميركي للمحترفين. كان أيضاً مساعداً مع باكس عندما فازوا بلقب الدوري الأميركي للمحترفين لعام 2021. يعتقد رئيس سيلتكس والمدرب السابق براد ستيفنز ومهاجم سيلتكس آل هورفورد أن فريق هورنتس اتخذ خياراً رائعاً.
قال ستيفنز: "لقد أعجبنا جميعاً حقاً بتشارلز". "أي شخص يلتقي به ويتعرف عليه يرى بالفعل الشخصية الجذابة والمنفتحة. روح علاقة لا تصدق بشأنه. ما كان واضحاً جداً أيضاً لتشارلز قبل أن نوظفه وحتى أكثر من ذلك الآن هو مدى تنظيمه في كل خطوة من خطوات التدريب وكيف يحافظ على هذه الإيجابية القصوى خلال كل خطوة على الطريق. أنا مؤمن كبير به. أنا حقاً أحبه".
قال هورفورد، وهو لاعب سابق في فريق هوكس عمل مع لي في أتلانتا: "أنا سعيد جداً له. لقد عرفت سي-لي منذ أتلانتا. كنت أعرف فقط أنها مسألة وقت. إنه عقل كرة سلة جيد حقاً ولديه شعور جيد حقاً باللاعبين وباللعبة".
قال مدرب هيوستن روكتس السابق رودي توميانوفيتش يوم الأحد إن مساعد سيلتكس وحارس روكتس السابق سام كاسيل مستعد لوظيفة تدريب في الدوري الأميركي للمحترفين. مثل لي، دفع بطل الدوري الأميركي للمحترفين ثلاث مرات مستحقاته أيضاً، حيث عمل 15 عاماً كمدرب مساعد مع سيلتكس وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز ولوس أنجلوس كليبرز والويزاردز.
قال كاسيل لـ Andscape: "ما زلت أريد فرصة". "أعلم أنني أستطيع فعل ذلك. أنا قائد. لم أفشل في رياضة منذ 30 عاماً".